Matematikere hjælper politiet

Skrevet af: Cecilie Cronwald

Snart får politiet i L.A. lettere ved at være på det rigtige sted på det rigtige tidspunkt. (Foto: D.C. Hughes)

I Los Angeles har matematikere og antropologer lavet en formel, der kan forudsige hvor kriminalitet vil opstå.

I verdens moderne storbyer klumper kriminaliteten sig ofte sammen i særlige brændpunkter. Politiet kæmper en hård kamp i disse områder, og det kan være svært at se, hvornår indsatsen for alvor har en længevarende effekt, og hvornår de kriminelle blot flytter sig til et andet område.

Nu har matematikere og antropologer fra UCLA slået sig sammen for at undersøge sådanne hotspots i Los Angeles, og resultatet er en række matematiske modeller og differentialligninger, som kan hjælpe politiet med at forstå og bekæmpe koncentreret kriminalitet.

To typer af hotspots

Ved hjælp af kompliceret matematik og en stor mængde data fra politiet i Los Angeles har forskerne analyseret byens kriminalitetsmønstre. Det har givet en række nye indblik i, hvor og hvordan de kriminelle hotspots opstår, og hvordan politiet kan bekæmpe dem.

De forskellige brændpunkter ligner umiddelbart hinanden, men ved hjælp af sofistikerede matematiske analyser kunne forskerne dele brændpunkterne ind i to kategorier: Superkritiske brændpunkter, som bygger på små variationer i områder med generel stigende kriminalitet, og subkritiske brændpunkter, som trækker kriminaliteten fra et stort område til sig.

Kræver forskellig indsats

Analyserne viste, at en intensiv politiindsats virkede godt i de subkritiske brændpunkter, mens den samme indsats i de superkritiske områder blot flyttede kriminaliteten andre steder hen.  

Teoretisk set kan den matematiske model også bruges til at forudsige, hvor de forskellige typer af brændpunkter opstår, og til at finde bedre løsninger på problemerne, ikke kun i Los Angeles, men i alle store byer, mener forskerne bag undersøgelsen.

Proceedings of the National Academy of Sciences: Can math and science help solve crimes?

Blev bragt i Weekendavisen den 5. marts.