Gedehamse kaldes oftest for hvepse. Den store gedehams Vespa crabro kan blive op til 3 cm lang, og dens gift er i familie med slangegift. Det kan gøre hamrende ondt at blive stukket af en gedehams. Så hvis man vil undgå et stik, er det bedst at lade være med at tirre den.
I sensommeren er der ekstra mange gedehamse. Dels er larverne blevet til færdige gedehamse. Og dels har gedehamse-arbejderne klaret deres livsjob - at passe på larverne. Så nu tager de populært sagt fri og giver efter for deres hang til søde sager.
De fanger fluer, sommerfugle og andre insekter, som de dræber med deres giftbrod. Hvepseboet er som regel kugleformet. Gedehamsene bygger det op i løbet af sommeren, og i august kan det være på størrelse med en fodbold og indeholde flere tusinde hvepse. Hvepsene kommer iøvrigt aldrig tilbage til et tomt hvepsebo. De seneste år er der kommet flere store hvepse i Danmark. Måske er det fordi, klimaet er blevet varmere oppe nordpå.
Der er 7 forskellige gedehamse-arter i Danmark. De små er omkring 12-14 mm, mens de store er op til 3 cm lange. De ligner hinanden en del. De har sorte og gule striber og “hvepsetalje”.
