Klejnen stammer fra middelalderen og er den ældste af julens kager, da den kunne bages uden komfur. Navnet stammer fra det tyske ord klein, der betyder lille.

I middelalderen var det ikke kartofler, men kastanjer, som blev brunede i sukker. Kastanjer var dog dyre, og i midten af 1800-tallet fandt fattigfolk på at erstatte de dyre kastanjer med de noget billigere kartofler. Vores elskede brunede kartofler er altså blot en billig erstatning for den ægte vare!

Advent betyder "Herrens komme" (fra latin Adventus Domini) og er den kristne forberedelsestid op til jul, hvor man venter på Jesu fødsel, som er begyndelsen på kirkeåret. Perioden strækker sig over de fire søndage før jul, hvor man traditionelt tænder et lys i en adventskrans for hver søndag som nedtælling.

Den blev først rigtigt populær i hele befolkningen under og efter 2. Verdenskrig, hvor rationering tvang husmødre til at strække risengrøden med fløde for at få den til at strække.

Den første tv-julekalender i Danmark, "Børnenes Julekalender", blev sendt på Danmarks Radio (DR) i 1962, med titlen "Historier fra hele verden". Kalenderen bestod af små fortællinger fra forskellige lande og blev en fast tradition, der senere også fik en tilhørende trykt kalender, som støttede u-landsprojekter.

Det flettede julehjerte er forbundet med H.C. Andersen, da det menes, at han flettede det første julehjerte i 1860'erne. H.C. Andersen havde en forkærlighed for julen og lavede ofte finurlige papirklip, men det er uklart, om han oprindeligt tænkte det flettede hjerte som julepynt.

Traditionen med at hænge julesokker ved kaminen eller på enden af sengen kommer oprindeligt fra fortællingen om Saint Nicholas, som smed tasker fyldt med guld ned gennem en fattigmands skorsten og som landede i sokkerne som hang ved kaminen for at tørre.

Det var Coca Cola, der udformede den version af Julemanden, vi kender i dag. I 1931 hyrede virksomheden en kunstner ved navn Haddon Sundblom til at male Julemanden til deres reklamer. Han skabte den Julemand, vi genkender i dag: glad, varm og venlig, med røde kinder og et blødt, hvidt skæg. Sundblom blev inspireret af et populært digt fra 1822 kaldet “A Visit from St. Nicholas”, som beskrev Julemanden som en munter, tyk mand med en slæde og rensdyr.

Julemandens rensdyr hedder på dansk: Rudolf (med den røde tud), Sprinter/Springer, Danser, Smukke, Konge, Komet, Amor, Torden og Lyn. På engelsk hedder de: Rudolph, Dasher, Dancer, Prancer, Vixen, Comet, Cupid, Donner og Blitzen.

Julekranse har en dyb betydning, der forbinder sig med forskellige symboler på kærlighed, tro og tradition. Kransens cirkulære form repræsenterer evighed og Guds evige nærvær. De stedsegrønne grene, der bruges i kranse, symboliserer kontinuitet og overlevelse. Kristtorn, en plante der ofte ses i kranse, repræsenterer Jesu tornekrone, som er en del af hans offer.

“X” i “Xmas” står for det græske bogstav “chi”, som er det første bogstav i det græske ord for Kristus, “Christós”. Så det handler ikke om at fjerne “Kristus” fra julen; det er en gammel stenografi for at gøre ordet kortere og hurtigere at skrive.

Mandelgaven stammer fra Frankrig omkring 1800-tallet. I de fornemme kredse var der til helligtrekonger den 6. januar tradition for at putte en bønne eller en figur i en helligtrekongerskage. Den, der fik bønnen, blev ”konge” for en aften og fik lov til at bestemme hele aften.

At kysse under misteltenen er egentlig en hedensk skik, der kan føres tilbage til keltiske frugtbarhedsritualer i Storbritannien. Senere finder skikken indpas i juletraditionerne i netop Storbritannien.

I Grønland har julemanden sin egen postkasse så høj som et hus ved turistkonteret i Nuuk. Finnerne påstår også, at julemanden bor hos dem, nemlig i Lapland.

Vi danser rundt om et grantræ juleaften, oftest en nordmannsgran (ædelgran) eller en rødgran, som er henholdsvis det mest populære (holder bedre på nålene) og det traditionelle (dufter mest), mens vi synger sange som "Højt fra træets grønne top".

Selvom sangen afspilles konstant i radioen hele december måned, og mange af os forbinder den med jul, så er den faktisk slet ikke skrevet til jul. Sangen, som blev skrevet i 1857, er oprindeligt skrevet til Thanksgiving, og nå ja, så hed den faktisk heller ikke Jingle Bells, men One Horse Open Sleigh.

Det engelske parlament forbød julefejring i 1647, hvilket varede til 1660. Julefestligheder blev set som umoralske, overdådige og protestantisk ukorrekte under Oliver Cromwells puritanske styre.

I Danmark har vi ca. 650.000 skorstene, hvilket betyder at julemanden skal nå 451 skorstene i minuttet. Det betyder at julemanden får en travl nat!

I 1500-tallet blev "We Wish You A Merry Christmas" originalt sunget højlydt og gentagne gange af skarer af bøller og folk fra den lavere klasse, der krævede alkohol fra rigere borgere. Hvis ønsket ikke blev opfyldt blev der stædigt sunget højere og mere truende med overhængende fare for ødelæggelse af ejendom og fysisk overlast. Slik eller ballade for voksne?

Verdens ældste træ er en klon af en rødgran ved navn "Old Tjikko", som står på Fulufjället i Sverige, og træets rodnet er omkring 9.550 år gammelt. Det er ikke selve stammen, men rodnettet, der fornyer sig, når stammen visner, og derfor har det holdt sig levende siden jægerstenalderen.

Rusland holder jul den 7. januar, fordi den russisk-ortodokse kirke følger den julianske kalender, som ligger 13 dage efter den gregorianske kalender, der bruges i Vesten. Mange russere fejrer dog også nytår den 1. januar og har i mange år haft en lang helligdagsuge omkring nytår.

Det første moderne Luciaoptog fandt sted i Sverige i 1928, da en stockholmsk avis organiserede kåringen af byens Lucia, hvilket spredte traditionen til resten af Sverige og senere til Danmark i 1944. Traditionen stammer fra gamle svenske skikke, men fik sit moderne udtryk i 1920'erne, med en svensk tekst skrevet til en italiensk melodi.

Marcipan laves grundlæggende af malede mandler og sukker, ofte med tilsætning af vand eller glukosesirup. Der er faktisk en branche kode, der siger, at en marcipan skal indeholde min. 60% mandler, for at man må kalde den for en ren rå marcipan.

Årets korteste dag kaldes vintersolhverv. Det er dagen, hvor den nordlige halvkugle vender mest væk fra solen, og det derfor er årets korteste dag og længste nat. Vintersolhverv markerer også overgangen til lysere tider, da dagene derefter begynder at blive længere igen.